Роман ТИМЕНЧИК родился в 1945 году в Риге. Окончил филфак Латвийского госуниверситета (1967). В 1968–91 гг. завлит Латвийского Молодежного театра. Защитил в Тартуском университете диссертацию «Художественные принципы предреволюционной поэзии Анны Ахматовой» (1982). Репатриировался в 1991 году. Преподавал в Иерусалимском университете (в настоящее время – профессор в отставке). Составитель и комментатор ряда изданий А. Ахматовой, И. Бунина, Н. Гумилёва, О. Мандельштама, В. Набокова, В. Пяста. Автор свыше четырехсот работ по истории русской культуры. Член редколлегии и автор статей биографического словаря «Русские писатели. 1800–1917». Издал (совместно с В. Хазаном) в «Новой библиотеке поэта» сборник «Петербург в поэзии русской эмиграции» (2006). Лауреат премии А. Белого в номинации «Гуманитарные исследования» (2006) и Международной премии Е. Эткинда за книгу «Анна Ахматова в 1960-е годы» (2005), вышедшую двухтомником в существенно расширенном виде (2014). Автор книг о русской литературе «Что вдруг» (2008), «Ангелы-люди-вещи: в ореоле стихов и друзей» (2016), «Подземные классики: Иннокентий Анненский, Николай Гумилёв» (2017), «История культа Николая Гумилева» (2018). Живет в Иерусалиме.
Один из основателей «Иерусалимского журнала».